Los restos edilicios de la Calera de las Huérfanas se encuentran a pocos kilómetros del centro de Carmelo, con acceso por ruta 21.

Estancia ubicada en cercanías de Carmelo, con el núcleo central junto al arroyo interior “Juan González” donde se levantan la Capilla de 21 metros de largo con 7 de ancho y muros perimetrales de casi 1 metro de espesor, grandes y numerosas habitaciones de ladrillos alrededor de dos patios, talleres de herrería y carpintería, tahona, dulcería, panadería, telares, hornos de ladrillos y tejas y hornos de cal.

El establecimiento formó parte del casco de la “Estancia del Río de las Vacas” dirigida por la Compañía de Jesús (Jesuitas) a partir de 1741. A partir de 1767 la estancia pasa a depender de Buenos Aires, quien encarga su administración a Juan de San Martín, padre del general José de San Martín. En 1777, se hicieron cargo del lugar las Religiosas de la Caridad.

La denominación Calera, proviene de que en dicho lugar se producía cal para la construcción, mediante la utilización de dos grandes hornos. Se le agregó “de las Huérfanas” por hecho de que la rentabilidad generada por el establecimiento iba destinado a mantener el Colegio de Niñas Huérfanas de Buenos Aires.

A partir de 1815 según el reglamento artiguista, la estancia es repartida entre más de cuarenta personas, en suertes de estancia. Posteriormente dicho reparto se anula y se realiza una venta, comprando el Gral. Julián Laguna el casco de la estancia. En 1938 pasa a ser patrimonio público y Monumento Histórico Nacional.

Extraído de:

Atlas del Patrimonio Cultural Vivo del Departamento de Colonia – Carmelo, doscientos años de historia de Francisco Abella para Dirección de Turismo de Intendencia de Colonia.